Окружение и быт крестьянской среды помогли ему свободно овладеть чувашской речью, слышать и осваивать песни чувашского народа. Мальчик рос в семье, где любили петь и музицировать на гуслях. Услышав однажды игру на скрипке слепца-нищего, Анатолий загорелся желанием научиться играть на этом инструменте. К восьми годам его уже считали полно-правным членом семейного оркестра, а скрипка стала его спутником на всю жизнь.

После сельской школы он учился в Чебоксарах в трехклассном городском училище и на педагогических курсах. Музыкальное образование получил на певческих курсах в Чебоксарах, учительских регентско-учительских курсах при Херсонском музыкальном училище во время армейской службы, курсах в Москве. С 1918 года деятельность Анатолия Николаевича продолжается в городе Мариинском Посаде, куда переехал вместе со своей семьей. Он вел преподавательскую работу в учреждениях образования. В то же время А.Тогаев никогда не оставлял работу с хоровыми коллективами. При поддержке руководителей различных организаций в разные времена Анатолий Николаевич организовывал коллективы художественной самодеятельности в школе II ступени, средней школе, Детском доме, судоверфи, Новинском бондарном заводе, артелях "Инвалид" и "Портной", в деревне Малое Маклашкино и других местах. Руководимые им хоры добивались отличных результатов, они неизменно занимали призовые места на республиканских олимпиадах в Чебоксарах, выступали на Всесоюзных показах-смотрах художественной самодеятельности в Москве. Одним из самых популярных самодеятельных коллективов республики в 30-50 годах был Маломаклашкинский колхозный хор.

В 1925 году А.Тогаев был командирован в Москву для изучения работы самодеятельных и профессиональных хоров столицы, где он познакомился с руководителем народного хора, заслуженным артистом Российской Федерации М. Пятницким. Творчески обогащенный поездкой, Анатолий Николаевич пишет свои первые песни. За годы своей творческой деятельности он написал более 100 сочинений. Созданные им песни отличаются глубиной содержания, светлой, проникновенной лирикой, ярким национальным колоритом. В золотой фонд чувашской музыки вошли "Стахановский труд", "В хороводе", "Летнее утро", "Вечер на Волге", "Молодежная песня", "Ой, милай Чотикас", "Иван калать", "Чей, чей, чей чашки", "Хµта, пире хваттер яр" и др.

Вечером, 24 апреля в Мариинско-Посадском районном Доме культуры пройдет творческий вечер, посвященный юбилею организатора музыкальной самодеятельности в Чувашии Анатолия Николаевича Тогаева. На торжестве выступят с воспоминаниями его ученики, друзья и родственники. Участники самодеятельности районного Дома культуры, школьники представят его песни. На сцене выступят лауреаты районного конкурса юных музыкантов имени А. Тогаева. Приглашаем всех на праздник любителей музыки.